ZA/UM ชี้ไม่อยากชวนให้เทียบ Zero Parades กับ Disco Elysium มากเกินไป

หลังจากผ่านมานานเกือบเจ็ดปีนับตั้งแต่ Disco Elysium วางจำหน่าย เราได้เห็นชื่อ ZA/UM ปรากฏบนเกมใหม่อีกครั้งคือ Zero Parades เกม CRPG แนวสปาย ที่เมื่อผู้เขียนได้ลอง demo แล้วรู้สึกว่ามีกลิ่นอายของ Disco Elysium ชัดเจน

ทำไมทีมงานไม่อยากให้เปรียบเทียบ

Siim Sinamäe นักเขียนหลักของเกม ให้สัมภาษณ์กับ Wes Fenlon ในงาน GDC ว่าทีมงานพยายามหลีกเลี่ยงการชวนให้เกิดการเปรียบเทียบมากเกินไป เพราะคนมักจะมองในทางลบและบอกว่าเป็นแค่ของซ้ำแม้จะไม่ใช่แบบนั้นเสมอไป

ยกตัวอย่างหนึ่งที่ Sinamäe ชี้ให้เห็นคือฉากเริ่มต้นของ Zero Parades ที่ผู้เล่นเริ่มจาก safe house ไม่ใช่โรงแรมแบบใน Disco Elysium ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ถึงการพยายามตั้งจุดต่างให้เห็นชัด

ตัวเอกและโทนเรื่องที่ต่างกัน

อีกจุดต่างสำคัญคือฮีโร่ของเรื่อง: Disco Elysium มี Harry Du Bois เป็นตำรวจที่เกี่ยวกับความยุติธรรมและการไถ่บาป ขณะที่ Zero Parades มี Hershel Wilks เป็นสายลับที่ถูกองค์กรทอดทิ้งหลังปฏิบัติการล้มเหลว

Sinamäe อธิบายว่า "เรื่องราวแบ็กสตอรี่ต่างกัน จักรวาลต่างกัน อาชีพต่างกัน" และการเล่าเรื่องสายลับมักพาไปสู่การกระทำที่มีความคลุมเครือด้านศีลธรรม ต่างจากเรื่องตำรวจที่มักเป็นเรื่องความชัดเจนของดีและชั่ว

ผลจากการพัฒนาแบบทดลองและการลองผิดลองถูก

ทีมพัฒนาใช้แนวทาง "trial and error" ในการทำเกม โดยเลือกทำสิ่งที่ทีมทำได้ดีให้โดดเด่น และยอมรับว่าพื้นที่ที่ทีมยังไม่ถนัดอาจออกมาเฉลี่ยๆ แทนการพยายามเลียนแบบความสำเร็จเดิม

Sinamäe กล่าวตรงๆ ว่า "เราไม่ได้รู้สึกว่าอยากจะทำซ้ำ greatest hits ของเรา เราอยากท้าทายตัวเอง"

ความรู้สึกจาก demo

แม้คำพูดของทีมจะเน้นการต่างออกไป แต่ผู้เล่นบางคนที่ได้ลอง demo กลับรู้สึกว่าบางเส้นสายของ Zero Parades ยังคงให้ความรู้สึก "Disco-ish"—ทั้งน้ำเสียงของตัวเอก บทสนทนาระหว่างสกิล และฉากหลังซึ่งเป็นการผสมระหว่างรัฐเผด็จการและคอมมิวนิสต์ในภาวะความขัดแย้ง

งานเต็มของ Zero Parades ยังเหลือรายละเอียดให้พิสูจน์อีกมาก แต่ท่าทีของ ZA/UM คือการหาจุดลงตัวระหว่างสิ่งที่ทีมทำได้ดีและการลองสิ่งใหม่ โดยไม่อยากให้ภาพลักษณ์ของ Disco Elysium เป็นกรอบกดดันผลงานใหม่จนเกินไป